Heel ver terug in de menselijke geschiedenis duikt goud op. Goud heeft in de mensheid een grote rol gespeeld. De geschiedeis van goud gaat over waarde, status en versiering.

In het oude Mesopotamië is al 5000 v Chr. goud gebruikt. In prehistorische graven zijn sieraden en versieringen van hoofddeksels in goud gevonden. Dit in een gebied waarin de eerste menselijke samenlevingen zijn aangetroffen.

De Egyptenaren beschouwden goud als goddelijk en werd aanvankelijk alleen gebruikt door de Farao’s en hoogste elite in de Egyptische samenleving. Hiërogliefen in het oude Egypte (2600 v. Chr.) tonen aan dat er al belangstelling was voor goud. In dit Egypte ontstond ook de mijnbouw naar goud, veroordeelden werden onder dwang te werk gesteld in de goudmijnen.

De Egyptische goudsmeden waren als eersten verhitting gebruikte om metalen te scheiden. Dit deden ze door gebruik te maken van blaaspijpen van brandwerende klei om het in de smeltoven te verwarmen.

In het oude Mesopotamië werden de eerste gouden sieraden vervaardigd. Een hoofdtooi van lapis en carneool kralen met wilgen en bladvormige gouden hangers.

De goudmijnen in de Nuba regio maakte Egypte een zeer welvarend land. Hier ligt ook de basis voor goud als standaard in de internationale handel.

Het dodenmasker van Toetanchamon is een staaltje vakmanschap in bewerken van goud.

Later werd in China (1091 v. Chr.) kleine gouden blokjes gelegaliseerd als geld. Nog zo’n 500 jaar (560v. Chr.) later werden in Turkije de eerste gouden munten geslagen. De eerste internationale gouden munt werd gemaakt door Koning Croesus. Hij begon met het slaan van ’s werelds eerste gestandaardiseerde gouden munt. Dit was in de tijd dat de oude Grieken begonnen met het winnen van goud uit de mijnen in het Midden-Oosten en uit de landen rondom de Middellandse zee.

De beroemde gouden tempel van Salomo werd bekleed met 2500 kilo goud.

Zo’n 600 v. Chr. waren het de Etrusken die goud voor het eerst gebruikten in de tandheelkunde. Tanden werden vervangen door gouddraad. Goud is in tandheelkunde goed toepasbaar door de bio-compatibiliteit, vervormbaarheid en corrosiebestendigheid.

Keizer Julius Caesar veroverde enorm veel goud tijdens zijn veldtochten in Gaul (het huidige rankrijk en buurlanden). Hij kon zijn soldaten ieder 200 gouden munten betalen en alle Romeinse schulden aflossen.

Het waren ook de Romeinen die goud toevoegden aan de kleur van de Lycurgus Cup. Ze smolten goudpoeder in glas en de gouden Nano-deeltjes breken het licht, waardoor op het glas een lichtgevende rode gloed verscheen.

In de late middel eeuwen was Hall Goldsmith’s in Londen de eerste die een waarborgwet systeem instelde om de kwaliteit van edelmetalen te waarborgen.

In 1370 raakte diverse grote mijnen in Europa uitgeput. De goudwinning neemt dan af in de hele regio.

Het jaar 1422 was een recordjaar in Venetië daar werden 1.2 miljoen gouden dukaten met 4.26 ton goud uit Afrika en Centraal-Azië geslagen. Het waren handzame kleine munten en daardoor zeer populair.

Koning Ferdinand van Spanje ging in de late middeleeuwen op jacht naar goud. Door expedities vanuit Spanje naar Amerika werd de Inca cultuur bijna geheel vernietigd door Spaanse veroveraars die op het goud uit waren.

In de 18^de eeuw voert Groot-Brittannië de goudstandaard in. De valuta wordt gekoppeld aan goud tegen een vaste vergoeding.

Professor Luigi Brugnatelli staat begin 19^de eeuw aan bakermat van de moderne elektro chemie. Als eerste voert hij experimenten uit met het galvaniseren van goud. Het galvaniseren van goud zorgt voor een betere geleiding. Veel van de huidige technologieën maken gebruik van dit proces.

De gold rushes van de 19^de eeuw. Eerst in 1848 in Sacramento, California en later in die eeuw in 1885 in de buurt van Johannesburg in Zuid-Afrika. Later in deze eeuw vindt de goedkeuring van de gouden standaard plaats. Alle grote landen behalve China schakelen om naar de goudstandaard, door het koppelen van hun valuta aan goud.

Het begin van de 20^ste eeuw kenmerkt zich door onrust in de goudstandaard. Het Verenigd Koninkrijk verlaat na het uitbreken van eerste wereldoorlog de goudstandaard om daar in 1925 in terug te keren. In 1933 schort Roosevelt, president van VS, de dollar inwisselbaarheid in goud uit. Bij het uitbreken van 2^de wereldoorlog wordt de goudmarkt gesloten.
 

Aan het eind van de 2^de wereldoorlog vindt er een conferentie plaats, de conferentie van Bretton Woods. Daar wordt de basis gelegd voor het naoorlogse monetair stelsel. De Amerikaanse dollar is ingesteld op $35 = 1 oz goud koers. Andere valuta worden vastgesteld in termen van dollars. Daarmee is de vorming van een Gold exchange Standard geboren.

In de 2^de helft van de 20^ste eeuw speelt goud een rol in de technische ontwikkeling. In 1961 worden de eerst goud gebonden microchip ontworpen. In datzelfde jaar wordt in de eerste bemande ruimtevlucht gebruik gemaakt van goud om gevoelige instrumenten te beschermen tegen straling.

In 1971 valt het systeem van vaste wisselkoersen doordat Nixon “het goud venster” sluit en de inwisselbaarheid van dollars in goud opschort. De wereld gaat naar zijn huidige systeem van zwevende wisselkoersen.
 
In de jaren 80 van de vorige eeuw krijgt goud ook nog een andere functie, het wordt gebruikt als geneesmiddel voor behandeling van reumatoïde artritis. Later aan begin van deze eeuw wordt goud ook gebruikt in de hartchirurgie. De eerste vergulde stent voor een hartoperatie wordt verkocht. Ingevoegd in grote slagaders en aders, werken stents zoals steigers, ze stutten en openen de bloedvaten om voldoende doorstroming mogelijk te maken.

Dan aan het eind van de vorige eeuw komen 15 Europese landen tot een overeenkomst waarin ze verklaren dat goud een belangrijk element van hun reserves zal blijven. Desondanks worden in de 5 opvolgende jaren veel goud verkocht door deze Centrale banken. Later rond 2010 kopen ze weer grote hoeveelheden goud op.

In 2010 stijgt de goudprijs naar recordhoogte en in de jaren daarna wissels de goudprijs maar blijft aanzienlijk hoger dan aan het begin van de eeuw.